江海欣，美术学院的研究生，陪着她的祖母爱新觉洛德玉去了北京西郊的谭库德尼。在一棵高大的御树下，她的祖母给江海欣讲述了她的祖父爱新觉罗朴园和祖母云娜之间的传奇爱情故事。公元1890年冬天，年轻美丽的蒙古姑娘葛葛云娜在前往檀竹市的路上，被一群游手好闲的拜耳人猥亵。朴渊和一个买枪买船的大臣刚从欧洲旅行回来，她愤怒地拔出了枪。在高大的御树下，朴渊和云娜一见钟情后不顾侍女阻挡私生活，一短枪一长佩，成为他们一生的挚爱。他们无耻的行为在首都引起了轰动。老太子把朴园和云娜绑在家里，苦苦哀求，最后，对朴园寄予厚望的老祖母找到了龙佩，发现云娜原来是自己的表妹如妹妹的后代，于是，经过海花深巷王府，亲自为朴园和云娜举行了盛大的婚礼。1894年初，紫禁城内外都在忙着庆祝慈禧太后的60岁生日，无视日本军国主义迫在眉睫的威胁。朴渊被流放到柳公岛，向海军求助。甲午年间，形势骤变，日本联合舰队袭击清舰队，清帝国在危机面前一步步写下了失败的篇章。日军登陆大连滩头，守军四处逃窜，日军攻破远东第一要塞旅顺，野蛮地举起屠刀，屠杀了成千上万的无辜百姓，尸体横过街道，死者灵魂自由。在这危急时刻，慈禧太后还在故宫里过生日，紫禁城的舞台上水袖飞扬，千里之外的土地迷失了。朴渊目睹了与他并肩作战的北海海军官兵或死或伤，悲愤交加。柳公岛沦陷后，日本海军舰艇撤下了清龙旗，换上了日本国旗。丁汝昌自杀，镇远舰照顾管带着杨琳在他头上出了北洋海军的最后一枪，中弹自杀，柳公道沉浸在巨大的悲痛中。甲午海战中，北洋海军消失。甲日战争结束后，老李鸿章无奈渡海，与伊藤博文展开了艰难的谈判。回到京城朴园，面对朝廷对北洋海军的指责，一怒之下扔下清朝授与巴图鲁的肩带，痛骂大臣和军机部官员，只争内讧，是内讧，外战外行，真是导致中日惨败的罪魁祸首。被排挤后，朴渊心情低落带着酒，云娜劝他出去躲起来。威海回到蒲园，为孩子们欢笑和围城的男孩小海解围，得知小海的父亲是英勇牺牲的军舰引擎操作员后，难以掩饰自己的愤怒和悲痛。朴渊为大海讲述了自己的故事，把自己佩戴的龙佩送给大海，并告诉他:父亲是真正的英雄，长大后要成为一名天人，守护这片深蓝色的大海之门。朴渊下落不明，再也没有回到京城。年幼的云娜再未结婚，寡母为孤儿，在乱世艰难度日。蒋海欣听了奶奶讲的故事，决定沿着当年甲午战争的道路，寻找朴园的足迹，画出120年前朴园祖国的梦和120年后的甲午战争。在写生的路上，江海欣遇到了年轻帅气的海军特队长，偶然发现了传说中的龙培，找到了小海的后裔，揭开了朴渊失踪的秘密，还在写生的路上萌生了一段纯洁美好的爱情……